Splitt Chartering APS v Saga Shipholding Norway AS

[2020] EWHC 1294 (Admlty)

Факты

Баржа Stema Barge II перевозила щебень для укрепления железнодорожного полотна из Норвегии в Англию. После того, как баржа стала на якорь у Дувра, начался шторм, и было принято решение вывести ее в море. Баржа начала волочить якорь и повредила один подводный кабель, столкнулась с грузовым судном, что привело к повреждению еще одного кабеля в проливе Ла-Манш. Собственник кабеля RTE подал иск против собственника баржи (Splitt Chartering) и оператора/фрахтователя баржи (Stema A/S) в Дании. Собственник и оператор, а также компания Stema UK (покупатель щебня, который предоставил капитана и члена экипажа для баржи, а также суперинтенданта на берегу) подали заявления об ограничении ответственности в Англии. Именно экипаж и суперинтендант приняли решение волочить якорь. Собственник кабеля возражал против ограничения ответственности Stema UK, утверждая что компания не являлась ни менеджером, ни оператором судна по смыслу ст. 1(2) Конвенции об ограничении ответственности по морским требованиям 1976 г.

Высокий суд Англии

Заявление Stema UK об ограничении ответственности удовлетворено. Компания не являлась «менеджером» судна, т.е. лицом, которому собственник передал ряд функций по обеспечению безопасной эксплуатации судна, найму экипажа, поддержанию в надлежащем состоянии и коммерческому использованию. Поскольку Stema UK только предоставляла экипаж, она выполняла лишь одну из функций выше и не могла считаться полноценным менеджером.

Однако компания может считаться «оператором» судна. Оператором судна без экипажа может быть и компания, которая с разрешения собственника посылает на борт своих работников с целью контролировать навигацию такого судна (в настоящем деле – процесс постановки на якорь и разгрузки). По Конвенции, у одного судна может быть несколько операторов, как и фрахтователей, поэтому и Stema A/S, и Stema UK могут быть признаны операторами. ■